Hendersonville feiert 100

Von: Adam Steurer, Versorgungsingenieur, Hendersonville Water & Sewer

Vor hundert Jahren, im Juli 1923, schloss die Stadt Hendersonville den Bau eines neuen, hochmodernen Wassersystems ab. Heute, im Jahr 2023, dient dasselbe System als Rückgrat, das einige der saubersten Gewässer liefert, die es in den Vereinigten Staaten gibt.

In den späten 1890er Jahren reichte die alte Wasserversorgung, bestehend aus einem kleinen Stausee im Laurel Park, für die öffentliche Gesundheit und den Brandschutz der wachsenden Gemeinde nicht mehr aus. Die Unzulänglichkeiten traten am deutlichsten in den Sommermonaten zutage, in denen die saisonale Besucherzahl und der Wasserverbrauch am höchsten waren. Im Juni 1898 wurde das kleine Wassersystem wegen Wassermangels für einen Zeitraum von 24 Stunden abgeschaltet. Um Wasser zu sparen, ordneten Beamte der Stadt kurz darauf an, das System nachts abzuschalten, und untersagten die Verwendung von Wasser für Straßen, Rasenflächen und Gärten, was mit einer Geldstrafe von 25 US-Dollar geahndet wurde. Eine neue Wasserquelle für Hendersonville wurde dringend benötigt.

CE Brooks wurde 1915 zum Bürgermeister von Hendersonville gewählt und entwickelte sich während seiner vierjährigen Amtszeit zu einem führenden Befürworter eines verbesserten Wassersystems. Der beratende Ingenieur Gilbert C. White wurde mit der Suche nach einer neuen Wasserversorgung beauftragt und im Januar 1916 wurde das Quellgebiet des North Mills River im kürzlich geschaffenen Pisgah National Forest empfohlen. Die Verhandlungen mit dem United States Forest Service über den Zugang zur ausgewählten Wasserquelle begannen sofort. Das Projekt wurde jedoch durch den Ausbruch des Ersten Weltkriegs unterbrochen und auf Eis gelegt.

Postkarte der Wasserscheide von Hendersonville im Pisgah National Forest aus den 1920er Jahren

Im November 1921 erreichte das immer noch unzureichende Wassersystem einen Bruchpunkt, als die Einwohner von Hendersonville auf einer öffentlichen Stadtversammlung ihren Wunsch nach einer verbesserten Wasserversorgung zum Ausdruck brachten. Im Dezember 1921 genehmigte die gesetzgebende Körperschaft des Bundesstaates North Carolina die Gründung des Hendersonville Board of Water Commissioners. Die Kommission wurde unabhängig vom Stadtrat eingerichtet und hatte die Befugnis, die für den Bau und die Verwaltung eines öffentlichen Wassersystems erforderlichen Aufgaben wahrzunehmen. Der frühere Bürgermeister von Hendersonville (1915–1919) und führende Verfechter des Wassersystems CE Brooks wurde zum Vorsitzenden der neuen Wasserkommission ernannt. KG Morris und JW Bailey fungierten als die anderen beiden Wasserbeauftragten.

Im April 1922 bestätigte das Board of Water Commissioners die frühere Wahl des „Pisgah Mountain Water“ aus dem Quellgebiet des North Mills River als neue Wasserquelle der Stadt. Der Standort wurde ohne zu zögern als der wirtschaftlichste und effizienteste ausgewählt. Weitere alternative Quellen waren Kanuga Lake, Big Hungry Creek, Grassy Creek und Green River. Anleihen im Wert von 400.000 US-Dollar wurden verkauft, um den Bau des Einlassdamms, einer über 16 Meilen langen Pipeline und eines 5-Millionen-Gallonen-Verteilungsreservoirs zu finanzieren.

Angebote für den Bau wurden im Juni 1922 eröffnet und die Kelly-Wilson Company aus Asheville, NC, erhielt den Zuschlag und sollte den Bau der Pipeline durchführen, während Virginia Machinery und Well Company aus Richmond, VA, als Subunternehmer den Einlassdamm und das Verteilungsreservoir errichteten. Sofort wurden Mannschaften mobilisiert und entlang der bergigen und abgelegenen Baustelle Arbeitslager errichtet.

Der Bau des Projekts war mit vielen Schwierigkeiten verbunden. Über 7.200 Gusseisenrohrstücke mit einem Gewicht von jeweils über einer Tonne wurden bergauf und bergab, über Bäche und über felsige Gebiete transportiert, um die 16 Meilen lange Pipeline fertigzustellen. Die Pipeline wurde von Hand auf, ab und über steiles Gelände verlegt, wobei Maultiergespanne und Ochsen mit Flaschenzug eingesetzt wurden, um das schwere Rohr an seinen Platz zu bringen. Pipeline-Kreuzungen des Mills River und des French Broad River erforderten provisorische Kofferdämme, um das Rohr mehrere Fuß unter dem Flussbett zu vergraben, und wurden mit Beton verankert.

Pipeline-Bauteam, das über 16 Meilen 16-Zoll-Wasserleitungen aus Gusseisen vom Quellgebiet des Mills River nach Hendersonville installierte. Ein Großteil der Pipeline-Installation wurde in schwierigem Gelände von Hand durchgeführt.

Der 25 Fuß hohe Staudamm wurde am Zusammenfluss von Big Creek und Fletcher Creek in einer abgelegenen Region des Pisgah National Forest errichtet, der das Quellgebiet des North Mills River bildet. Es bestand aus Beton mit einer vor Ort gemauerten Steinfassade. Da die Bäche am Einlaufdamm so klar und frei von Sedimenten waren, war Sand für Beton nicht verfügbar. Sand, Zement und leichte Ausrüstung für den Bau des Staudamms wurden per Wagen von einem 20 Meilen entfernten Standort importiert, wobei die letzten drei Meilen der Strecke etwas mehr als ein Fußweg waren, der den oberen Teil des North Mills River 15 Mal überquerte .

In Hendersonville wurde etwa eine Meile westlich der Main Street ein 5-Millionen-Gallonen-Verteilungsreservoir errichtet, indem das Innere ausgegraben und mit dem ausgegrabenen Material Dämme errichtet wurden. Die Innenböschungen und der Boden des Stausees wurden mit Beton versehen. Zu dieser Zeit reichten fünf Millionen Gallonen für einen zwölftägigen Wasservorrat für Hendersonville.

Der Bau der neuen Wasserversorgung wurde im Juli 1923 zu einem Preis von 460.000 US-Dollar abgeschlossen, was die größte Einzelinvestition war, die die Stadt zu diesem Zeitpunkt jemals getätigt hatte. Am Verteilungsreservoir fand eine Feier zur Taufe der prächtigen neuen Wasserversorgung statt. Am 26. Juli 1923 um 17:30 Uhr wurde ein Ventil geöffnet, und das Wasser strömte durch die Schwerkraft aus dem über 16 Meilen entfernten neuen Einlaufdamm und füllte das Verteilungsreservoir wie eine Fontäne. Viele Bürger nahmen an den Feierlichkeiten teil, zu denen Lieder und Reden lokaler prominenter Persönlichkeiten gehörten. Der Gouverneur von North Carolina, Cameron Morrison, war anwesend, um das großartige neue Wassersystem zu feiern, das den Bürgern von Hendersonville Wasser lieferte, das angeblich eine unübertroffene Reinheit in ganz Amerika aufweist.

Als das neue Wassersystem 1923 fertiggestellt wurde, hatte Hendersonville eine Bevölkerung von etwa 4.000 Menschen, obwohl die saisonale Besucherzahl in den Sommermonaten viel höher anstieg. Eine zusätzliche Wasserquelle vom Bradley Creek im Pisgah National Forest wurde 1927 fertiggestellt, um den wachsenden Bedarf der Gemeinde zu decken. Beide Reinwasserquellen versorgten die Gemeinde mit minimaler Aufbereitung, bis in den 1960er Jahren eine Filteraufbereitungsanlage gebaut und eine zusätzliche Wasserquelle am Mills River hinzugefügt wurde. Derzeit, im Jahr 2023, wird in der Nähe der Mündung des Mills River in den French Broad River ein zusätzlicher Wassereinlass gebaut.

Das Wassersystem von Hendersonville ist in den letzten 100 Jahren erheblich gewachsen und versorgt nun etwa 75.000 Menschen in Hendersonville und dem umliegenden Henderson County über ein Netzwerk von über 680 Meilen Wasserleitungen, 54 Pumpstationen und 24 Wasserspeichertanks mit Trinkwasser.

Stanley Wright, Ingenieur und erster Manager der Hendersonville Water Department, erklärte nach Abschluss des Projekts: „Für uns sind reine Luft, wunderbarer Himmel und herrliche Landschaft die natürlichen Merkmale eines jeden Ortes, der so glücklich platziert ist, dass diese Dinge die Wertschätzung anregen.“ Geist und machen ihr Leben lebenswert. Wasser ist normalerweise so griffbereit und durch einfaches Drehen eines Griffs verfügbar, dass seine Qualität, solange es klar ist, oft unbemerkt bleibt.

Der 1923 fertiggestellte Einlassdamm, die Pipeline und das Verteilungsreservoir sind noch heute in Betrieb und bleiben oft unbemerkt. Anlässlich dieses 100-jährigen Jubiläums, bei dem hochwertiges Trinkwasser durch einfaches Drehen eines Griffs bereitgestellt wird, sollten wir alle die Weitsicht der frühen Führungskräfte von Hendersonville zur Kenntnis nehmen und feiern, die ein Wassersystem zur Verbesserung der öffentlichen Gesundheit und des Brandschutzes errichteten. Beachten Sie auch die engagierten Bemühungen der Mitarbeiter des Wasserministeriums von Hendersonville in den letzten 100 Jahren, die die Versorgung mit dieser wertvollen Ressource aufrechterhalten haben.